Âåëèêàí
– …Âîò ïðèøåë âåëèêàí, áîëüøîé, áîëüøîé âåëèêàí. Òàêîé áîëüøîé, áîëüøîé. Âîò ïðèøåë îí, ïðèøåë. Òàêîé ñìåøíîé âåëèêàí. Ðóêè ó íåãî òîëñòûå, îãðîìíûå, è ïàëüöû ðàñòîïûðåíû, è íîãè òîæå îãðîìíûå, òîëñòûå, êàê äåðåâüÿ, òàêèå òîëñòûå. Âîò ïðèøåë îí… è óïàë! Ïîíèìàåøü, âçÿë è óïàë! Çàöåïèëñÿ íîãîé çà ñòóïåíüêó è óïàë! Òàêîé ãëóïûé âåëèêàí, òàêîé ñìåøíîé – çàöåïèëñÿ è óïàë! Ðîò ðàñêðûë – è ëåæèò ñåáå, è ëåæèò ñåáå, òàêîé ñìåøíîé, êàê òðóáî÷èñò. Òû çà÷åì ïðèøåë ñþäà, âåëèêàí? Ñòóïàé, ñòóïàé îòñþäà, âåëèêàí! Äîäèê òàêîé ìèëûé, òàêîé ñëàâíûé, ñëàâíûé; îí òàê òèõîíüêî ïðèæàëñÿ ê ñâîåé ìàìå, ê åå ñåðäöó – ê åå ñåðäöó – òàêîé ìèëûé, òàêîé ñëàâíûé. Ó íåãî òàêèå õîðîøèå ãëàçêè, ìèëûå ãëàçêè, ÿñíûå, ÷èñòûå, è âñå òàê åãî ëþáÿò. È íîñèê ó íåãî òàêîé õîðîøèé, è ãóáêè, è îí íå øàëèò. Ýòî ïðåæäå îí øàëèë – áåãàë – êðè÷àë – åçäèë íà ëîøàäêå. Òû çíàåøü, âåëèêàí, ó Äîäèêà åñòü ëîøàäêà, õîðîøàÿ ëîøàäêà, áîëüøàÿ ñ õâîñòîì, è Äîäèê ñàäèòñÿ íà íåå è åçäèò, äàëåêî-äàëåêî íà ðå÷êó åçäèò, â ëåñ åçäèò. À â ðå÷êå ðûáêè, òû çíàåøü, âåëèêàí, êàêèå áûâàþò ðûáêè? Íåò, òû íå çíàåøü, âåëèêàí, òû ãëóïûé, à Äîäèê çíàåò: òàêèå ìàëåíüêèå, õîðîøåíüêèå ðûáêè. Ñîëíûøêî ñâåòèò â âîäó, à îíè èãðàþò, òàêèå ìàëåíüêèå, õîðîøåíüêèå, òàêèå áûñòðûå. Äà, ãëóïûé âåëèêàí, à òû íå çíàåøü.
– Êàêîé ñìåøíîé âåëèêàí! Ïðèøåë è óïàë! Âîò ñìåøíîé! Øåë ïî ëåñòíèöå – ðàç-ðàç, çàöåïèëñÿ çà ïîðîæåê è óïàë. Òàêîé ãëóïûé âåëèêàí! À òû íå õîäè ê íàì, âåëèêàí, òåáÿ íèêòî íå çâàë, ãëóïûé âåëèêàí. Ýòî ïðåæäå Äîäèê øàëèë è áåãàë – à òåïåðü îí òàêîé ñëàâíûé, òàêîé ìèëûé, è ìàìà òàê íåæíî-íåæíî åãî ëþáèò. Òàê ëþáèò – áîëüøå âñåõ ëþáèò, áîëüøå ñåáÿ, áîëüøå æèçíè. Îí åå ñîëíûøêî, îí åå ñ÷àñòüå, îí åå ðàäîñòü. Âîò òåïåðü îí ìàëåíüêèé, ñîâñåì ìàëåíüêèé, è æèçíü åãî ìàëåíüêàÿ, à ïîòîì îí âûðàñòåò áîëüøîé, êàê âåëèêàí, ó íåãî áóäåò áîëüøàÿ áîðîäà è óñû áîëüøèå, áîëüøèå, è æèçíü ó íåãî áóäåò áîëüøàÿ, ñâåòëàÿ, ïðåêðàñíàÿ. Îí áóäåò äîáðûé, è óìíûé, è ñèëüíûé, êàê âåëèêàí, òàêîé ñèëüíûé, òàêîé óìíûé, è âñå áóäóò åãî ëþáèòü, è âñå áóäóò ñìîòðåòü íà íåãî è ðàäîâàòüñÿ. Áóäåò â åãî æèçíè ãîðå, ó âñåõ ëþäåé åñòü ãîðå, íî áóäóò è áîëüøèå, ñâåòëûå êàê ñîëíöå ðàäîñòè. Âîò âîéäåò îí â ìèð êðàñèâûé è óìíûé, è íåáî ãîëóáîå áóäåò ñèÿòü íàä åãî ãîëîâîé, è ïòèöû áóäóò ïåòü åìó ñâîè ïåñåíêè, è âîäà áóäåò ëàñêîâî æóð÷àòü. È îí âçãëÿíåò è ñêàæåò: «Êàê õîðîøî íà ñâåòå, êàê õîðîøî íà ñâåòå…»
– Âîò… Âîò… Âîò… Ýòîãî íå ìîæåò áûòü. ß êðåïêî, ÿ íåæíî, íåæíî äåðæó òåáÿ, ìîé ìàëü÷èê. Òåáå íå ñòðàøíî, ÷òî òóò òàê òåìíî? Ïîñìîòðè, âîí â îêíàõ ñâåò. Ýòî ôîíàðü íà óëèöå, ñòîèò ñåáå è ñâåòèò, òàêîé ñìåøíîé. È ñþäà ïîñâåòèë íåìíîãî, òàêîé ìèëûé ôîíàðü. Ñêàçàë ñåáå: «Äàé è òóäà ïîñâå÷ó íåìíîæêî, à òî ó íèõ òàê òåìíî – òàê òåìíî». Òàêîé äëèííûé ñìåøíîé ôîíàðü. È çàâòðà áóäåò ñâåòèòü – çàâòðà. Áîæå ìîé, çàâòðà!
– Äà, äà, äà. Âåëèêàí. Êîíå÷íî, êîíå÷íî. Òàêîé áîëüøîé, áîëüøîé âåëèêàí. Áîëüøå ôîíàðÿ, áîëüøå êîëîêîëüíè, è òàêîé ñìåøíîé ïðèøåë è óïàë! Àõ, ãëóïûé âåëèêàí, êàê æå òû íå çàìåòèë ñòóïåíüêè! «ß ââåðõ ñìîòðåë, ìíå âíèçó íå âèäíî, – ãîâîðèò âåëèêàí áàñîì, ïîíèìàåøü, òàêèì òîëñòûì, òîëñòûì ãîëîñîì. – ß ââåðõ ñìîòðåë!» – À òû âíèç ëó÷øå ñìîòðè, ãëóïûé âåëèêàí, òîãäà è áóäåøü âèäåòü. Âîò Äîäèê ìîé ìèëûé, ìèëûé è òàêîé óìíûé, îí âûðàñòåò åùå áîëüøå, ÷åì òû. È òàê áóäåò øàãàòü – ïðÿìî ÷åðåç ãîðîä, ïðÿìî ÷åðåç ëåñà è ãîðû. Îí òàêîé áóäåò ñèëüíûé è ñìåëûé, îí íè÷åãî íå áóäåò áîÿòüñÿ – íè÷åãî. Ïîäîøåë ê ðå÷êå – è ïåðåøàãíóë. Âñå ñìîòðÿò, ðòû ðàçèíóëè, òàêèå ñìåøíûå, – à îí âçÿë è ïåðåøàãíóë. È æèçíü ó íåãî áóäåò òàêàÿ áîëüøàÿ, è ñâåòëàÿ, è ïðåêðàñíàÿ, è ñîëíûøêî áóäåò ñèÿòü, ìèëîå ðîäíîå ñîëíûøêî. Âûéäåò ñåáå óòðå÷êîì è ñâåòèò, òàêîå ìèëîå… Áîæå ìîé!
– Âîò… Âîò ïðèøåë âåëèêàí – è óïàë. Òàêîé ñìåøíîé – ñìåøíîé – ñìåøíîé æå!
Òàê ãëóáîêîþ íî÷üþ ãîâîðèëà ìàòü íàä óìèðàþùèì ðåáåíêîì. Íîñèëà åãî ïî òåìíîé êîìíàòå è ãîâîðèëà, è ôîíàðü ñâåòèë â îêíî, – à â ñîñåäíåé êîìíàòå ñëóøàë åå ñëîâà îòåö è ïëàêàë.