Èíäåéñêàÿ õèòðîñòü

Ïîñëå çâîíêà ïðîøëî óæ ìèíóò äåñÿòü, âñå óæå ñèäåëè çà ïàðòàìè, à ó÷èòåëü ãåîãðàôèè íå ÿâëÿëñÿ. Ñëàäêàÿ íàäåæäà ñòàëà çàêðàäûâàòüñÿ â ñåðäöà íåêîòîðûõ – èìåííî òåõ, êîòîðûå è íå ðàçâîðà÷èâàëè â÷åðà èñòðåïàííûé ó÷åáíèê ãåîãðàôèè… Ñëàäêàÿ íàäåæäà: à âäðóã íå ïðèäåò ñîâñåì?

Ó÷èòåëü ïðèøåë íà äâåíàäöàòîé ìèíóòå.

Ïîäñîëíóõèí Èâàí âñêî÷èë, ñìîðùèë ñâîþ õèòðóþ, êàê ó ëèñèöû, ìàëåíüêóþ îñòðîíîñóþ ìîðäî÷êó è âîñêëèêíóë äåëàííî èñïóãàííûì ãîëîñîì:

– Ñëàâà Áîãó! Íàêîíåö-òî âû ïðèøëè! À ìû òóò òàê âñïîëîøèëèñü – íå ñëó÷èëîñü ëè ñ âàìè ÷åãî?

– Ãëóïîñòè… ×òî ñî ìíîé ñëó÷èòñÿ…

– Îò÷åãî âû òàêîé áëåäíûé, Àëåêñàí Âàíû÷?

– Íå çíàþ… Ó ìåíÿ áåññîííèöà.

– À ê ìîåìó îòöó ðàç òàðàêàí â óõî çàïîëç.

– Íó è ÷òî æå?

– Äà íè÷åãî.

– Ïðè ÷åì òóò òàðàêàí?

– ß ê òîìó, ÷òî îí òîæå äâå íî÷è íå ñïàë.

– Êòî, òàðàêàí? – ïîøóòèë ó÷èòåëü. Âåñü êëàññ çàèñêèâàþùå çàñìåÿëñÿ.

«Òîëüêî áû íå ñïðîñèë, – ïîäóìàëè ñàìûå îò÷àÿííûå áåçäåëüíèêè, – à òî ìîæíî ñìåÿòüñÿ õîòü äî âå÷åðà».

– Íå òàðàêàí, à ìîé ïàïàøà, Àëåêñàí Âàíû÷. Ìîé ïàïàøà, Àëåêñàí Âàíû÷, òðè ïóäà îäíîé ðóêîé ïîäûìàåò.

– Ïåðåäàé åìó ìîè èñêðåííèå ïîçäðàâëåíèÿ…

– ß åìó ñîâåòîâàë èäòè â áîðöû, à îí íå õî÷åò. Âìåñòî ýòîãî ñëóæèò â áàíêå äèðåêòîðîì – ïðÿìî ñìåøíî.

Òàê êàê ó÷èòåëü óæå ðàçâåðíóë æóðíàë è ðàçãîâîð ãðîçèë èññÿêíóòü, òîëñòûé õîõîë Íå÷èïîðåíêî ðåøèë «ïîäáðîñèòü äðîâ íà îãîíü»:

– ß áû íà âàøåì ìåñòå, Àëåêñàí Âàíû÷, ñêàçàë ýòîìó Ïîäñîëíóõèíó, ÷òî îí ñàì íå ïîíèìàåò, ÷òî ãîâîðèò. Äèðåêòîð áàíêà – ýòî ëè÷íîñòü óâàæàåìàÿ, à áîðåö â öèðêå…

– Íå÷èïîðåíêî! – ñêàçàë ó÷èòåëü, ïîãðîçèâ åìó êàðàíäàøîì. – Ýòî ê äåëó íå îòíîñèòñÿ. Ñèäè è ìîë÷è.

Ñèäåâøèé íà çàäíåé ñêàìåéêå Êàðòàøåâè÷, ïàðåíü ñ î÷åíü òóãîé ãîëîâîé, ðåøèë, ÷òî è åìó íóæíî ïîñòîðîííèì ðàçãîâîðîì îòòÿíóòü íåñêîëüêî ìèíóò.

Íàòóæèëñÿ è ñðåäè òèøèíû ìîëâèë ñâîå ñëîâî:

– Ìîë÷àíèå – çíàê ñîãëàñèÿ.

– ×òî? – èçóìèëñÿ ó÷èòåëü.

– ß ãîâîðþ, ìîë÷àíèå – çíàê ñîãëàñèÿ.

– Íó òàê ÷òî æå?

– Äà íè÷åãî.

– Òû ýòî ê ÷åìó ñêàçàë?

– Âû, Àëåêñàí Âàíû÷, ñêàçàëè Íå÷èïîðåíêå «ìîë÷è»! ß è ãîâîðþ: ìîë÷àíèå – çíàê ñîãëàñèÿ.

– Î÷åíü êñòàòè. Çíàåøü ëè òû, Êàðòàøåâè÷, êîãäà ïðèäåò òâîÿ î÷åðåäü ãîâîðèòü?

– Ãì! Êõè! – çàêàøëÿëñÿ Êàðòàøåâè÷.

– …êîãäà ÿ ñïðîøó ó òåáÿ óðîê. Õîðîøî? Êàðòàøåâè÷ íå âèäåë â ýòîì íè÷åãî õîðîøåãî, íî ïðèíóæäåí áûë ñîãëàñèòüñÿ, ñäåðæèâàÿ ñâîé ãóäÿùèé áàñ:

– Ãîðîæî.

– Êàðòàøåâè÷ ÷åðåç äâóõ ìàëü÷èêîâ ïåðåïðûãèâàåò, – ñ÷åë óìåñòíûì ñîîáùèòü Íå÷èïîðåíêî.

– À ìíå ýòî çà÷åì çíàòü?

– Íå çíàþ… èçâèíèòå… ß äóìàë, ìîæåò, èíòåðåñíî…

– Âîò ÷òî, Íå÷èïîðåíêî. Òû, áðàò, õèòðûé, íî ÿ åùå õèòðåå… Åñëè òû ñêàæåøü åùå ÷òî-ëèáî ïîäîáíîå, ÿ íàïèøó çàïèñêó òâîåìó îòöó…

– «Ê îòöó, âåñü èçäðîãíóâ, ìàëþòêà ïðèíèê», – ïðîäåêëàìèðîâàë íåâïîïàä Êàðòàøåâè÷.

– Êàðòàøåâè÷! Ñòóïàé ïðèíèêíè ê ïå÷êå. Âû ñåãîäíÿ ñ óìà ñîøëè, ÷òî ëè? Äåæóðíûé! ×òî íà ñåãîäíÿ ãîòîâèëè?

– Âÿòñêóþ ãóáåðíèþ.

– À-à… Õîðîøî-ñ. Ïðåêðàñíàÿ ãóáåðíèÿ. Íó… ñïðîñèì ìû… Êîãî áû íàì ñïðîñèòü?

Îí ïîñìîòðåë íà ïðèòèõøèõ ó÷åíèêîâ âîïðîñèòåëüíî. Êîíå÷íî, îòâåòèòü åìó ìîã êàæäûé, íå çàäóìûâàÿñü. Èâàíîâè÷ ïîñîâåòîâàë áû ñïðîñèòü Íå÷èïîðåíêó, Ïàòâàêàíîâ – Áëèìáåðãà, Ñóðàäæåâ – Ïàòâàêàíîâà, è âñå âìåñòå îíè èñêðåííî ïîñîâåòîâàëè áû âîîáùå íèêîãî íå ñïðàøèâàòü.

– Ñïðîñèì ìû…

Õóäîùàâûé ìå÷òàòåëüíûé ×åëíîêîâ ïîéìàë ðàññåÿííûé âçãëÿä ó÷èòåëÿ, îïóñòèë ãîëîâó, íî ñåé÷àñ æå ïîäíÿë åå è íå ìåíåå ðàññåÿííî âçãëÿíóë íà ó÷èòåëÿ.

«Îãî! – ïîäóìàë îí. – Ãëÿäèò íà Áëèìáåðãà. À íó-êà, Áëèìáåðã, ðàñêîøåëèâ…»

– ×åëíîêîâ!

×åëíîêîâ áîäðî âñêî÷èë, çàõëîïíóâ ïîä ïàðòîé êàêóþ-òî êíèãó, è ñêàçàë:

– Çäåñü!

– Íó? Íåóæåëè çäåñü? – èçóìèëñÿ ó÷èòåëü. – Âîò ïîðàçèòåëüíî! À íó-êà, ÷òî òû íàì ñêàæåøü î Âÿòñêîé ãóáåðíèè?

– Êõå! Êõà! Õððð…

– ×òî ýòî ñ òîáîé? Òû êàøëÿåøü?

– Äà, êàøëÿþ, – îáðàäîâàëñÿ ×åëíîêîâ.

– Áåäíåíüêèé… Òû, âåðîÿòíî, ïðîñòóäèëñÿ?

– Äà… âåðîÿòíî…

– Âåðîÿòíî! Ìîæåò áûòü, òâîåìó çäîðîâüþ óãðîæàåò îïàñíîñòü?

– Óãðîæàåò… – ìàøèíàëüíî îòâåòèë ×åëíîêîâ.

– Áîæå ìîé, êàêîé óæàñ! Ìîæåò áûòü, äàæå æèçíè óãðîæàåò îïàñíîñòü?

×åëíîêîâ ñäåëàë æàëîáíóþ ãðèìàñó è îòêðûë áûëî óæå ðîò, íî ó÷èòåëü îïóñòèë ãîëîâó â æóðíàë è ñêàçàë ñîâåðøåííî äðóãèì, ïðåæíèì òîíîì:

– Íó-ñ… Ðàññêàæè íàì, ÷òî òåáå èçâåñòíî î Âÿòñêîé ãóáåðíèè.

– Âÿòñêàÿ ãóáåðíèÿ, – ñêàçàë ×åëíîêîâ, – îòëè÷àåòñÿ ñâîèìè ðàçìåðàìè. Ýòî îäíà èç ñàìûõ áîëüøèõ ãóáåðíèé Ðîññèè… Ïî ñâîåé ïëîùàäè îíà çàíèìàåò ìåñòî ðàâíîå… Ìåêñèêå è øòàòó Âèðãèíèÿ… Ìåêñèêà îäíà èç ñàìûõ áîãàòûõ è ïëîäîðîäíûõ ñòðàí Àìåðèêè, íàñåëåíà ìåêñèêàíöàìè, êîòîðûå âåäóò ñòû÷êè è áèòâû ñ ãâåðèëüÿñàìè. Ïîñëåäíèå èíîãäà âõîäÿò â ñîãëàøåíèå ñ èíäåéñêèìè ïëåìåíàìè øàâíèåâ è ãóðîíîâ, è ãîðå òîìó ìåêñèêàíöó, êîòîðûé…

– Ïîñòîé, – ñêàçàë ó÷èòåëü, âûãëÿäûâàÿ èç-çà æóðíàëà. – Ãäå òû â Âÿòñêîé ãóáåðíèè íàøåë èíäåéöåâ?

– Íå â Âÿòñêîé ãóáåðíèè, à â Ìåêñèêå.

– À Ìåêñèêà ãäå?

– Â Àìåðèêå.

– À Âÿòñêàÿ ãóáåðíèÿ?

– Â… Ðîñ… ñèè.

– Òàê òû ìíå î Âÿòñêîé ãóáåðíèè è ãîâîðè.

– Êãì! Ïî÷âà Âÿòñêîé ãóáåðíèè èìååò ìàëî ÷åðíîçåìó, êëèìàò òàì ñóðîâûé è ïîòîìó õëåáîïàøåñòâî èäåò ñ òðóäîì. Ðîæü, ïøåíèöà è îâåñ – âîò ÷òî ãëàâíûì îáðàçîì ìîæåò ïðîèçðàñòàòü â ýòîé ïî÷âå. Òóò ìû íå âñòðåòèì íè êàêòóñîâ, íè àëîý, íè öåïêèõ ëèàí, êîòîðûå, ïåðåêèäûâàÿñü ñ äåðåâà íà äåðåâî, îáðàçóþò â äåâñòâåííûõ ëåñàõ íåïðîõîäèìóþ ÷àùó, êîòîðóþ ñ òðóäîì îäîëåâàåò òîìàãàâê îòâàæíîãî ïèîíåðà Äàëüíåãî Çàïàäà, êîòîðûé ñìåëî ïðîáèðàåòñÿ âïåðåä ïîä íåìîë÷íûå êðèêè îáåçüÿí, ðàçíîöâåòíûõ ïîïóãàåâ, îãëàøàþùèõ âîçäóõ…

– ×òî?!

– Îãëàøàþùèõ, ÿ ãîâîðþ, âîçäóõ.

– Êòî è ÷åì îãëàøàåò âîçäóõ?

– Ïîïóãàè… êðèêàìè…

– Îäíîãî èç íèõ ÿ ñëûøó. Ê ñîæàëåíèþ, î Âÿòñêîé ãóáåðíèè îí íè÷åãî íå ðàññêàçûâàåò.

– ß, Àëåêñàí Âàíû÷, î Âÿòñêîé ãóáåðíèè è ðàññêàçûâàþ… Íàðîäîíàñåëåíèå Âÿòñêîé ãóáåðíèè ñîñòîèò èç âåëèêîðîññîâ. Ãëàâíîå èõ çàíÿòèå õëåáîïàøåñòâî è îõîòà. Îõîòÿòñÿ çà ïóøíûì çâåðåì – âîëêàìè, ìåäâåäÿìè è çàéöàìè, ïîòîìó ÷òî äðóãèõ çâåðåé â Âÿòñêîé ãóáåðíèè íåò… Íåò íè õèòðûõ ãèáêèõ ëåîïàðäîâ, íè ÿãóàðîâ, íè ãðîìàäíûõ ñâèðåïûõ áèçîíîâ, êîòîðûå öåëûìè ñòàäàìè ñïîêîéíî ïàñóòñÿ â ñâîèõ ëüÿíîñàõ, ïîêà ìåòêàÿ ñòðåëà èíäåéöà èëè ïóëÿ èç êàðàáèíà ñêâàòòåðà…

– Êîãî-î?

– Ñêâàòòåðà.

– Ýòî ÷òî çà êóøàíüå?

– Ýòî íå êóøàíüå, Àëåêñàí Âàíû÷, à òàêèå… çíàåòå… àìåðèêàíñêèå ïîìåùèêè…

– È îíè æèâóò â Âÿòñêîé ãóáåðíèè?!

– Íåò… ß – ê ñëîâó ïðèøëîñü…

– ×åëíîêîâ, ×åëíîêîâ!.. Õîòåë ÿ òåáå ïîñòàâèòü ïÿòåðêó, íî – ê ñëîâó ïðèøëîñü è ïîñòàâëþ äâîéêó. Íå÷èïîðåíêî!

– Òóò!

– ß òåáÿ îá ýòîì íå ñïðàøèâàþ. Ãîâîðè î Âÿòñêîé ãóáåðíèè.

– Êõå!

– Íó? – ïîîùðèë ó÷èòåëü.

È âäðóã – âñå ñåðäöà åêíóëè – â êîðèäîðå áåøåíî ïðîçâåíåë çâîíîê íà áîëüøóþ ïåðåìåíó.

– Ýêàÿ æàëîñòü! – îò÷àÿííî âçäîõíóë Íå÷èïîðåíêî. – À ÿ õîòåë îòâåòèòü óðîê íà ïÿòåðêó. Êàê ðàç ñåãîäíÿ âûó÷èë!..

– Ýòî âåðíî? – ñïðîñèë ó÷èòåëü.

– Âåðíî.

– Íó, òàê ÿ òåáå ïîñòàâëþ… òîæå äâîéêó, ïîòîìó ÷òî òû îòíÿë ó ìåíÿ ïîë÷àñà.