Àíòè÷íûå ðàñêîïêè
Êîãäà øåñòèëåòíèé Êîòÿ ïðèõîäèò êî ìíå – ïåðâîå äëÿ íåãî óäîâîëüñòâèå ðûòüñÿ â íèæíåì ëåâîì ÿùèêå ìîåãî ïèñüìåííîãî ñòîëà, ãäå íàïèõàíà âñÿêàÿ íåíóæíàÿ äðÿíü; à äëÿ ìåíÿ ïåðâîå óäîâîëüñòâèå ñëåäèòü çà íèì, èçó÷àòü ñîâåðøåííî äèêàðñêèå âêóñû è ñòðåìëåíèÿ.
Íàïåðåä íèêîãäà íåëüçÿ ñêàçàòü, ÷òî ïîíðàâèòñÿ Êîòå: îí ïðåíåáðåæèòåëüíî îòáðîñèò ïðåõîðîøåíüêóþ áðîíçîâóþ ñîáà÷êó íà çàäíèõ ëàïêàõ è ñóäîðîæíî óõâàòèòñÿ çà êóñîê çàêîïòåëîãî ñóðãó÷à èëè çà ïîëîìàííûé îáîäîê ïåíñíå. Ñóêîííàÿ îáòèðàëêà äëÿ ïåðüåâ â ôîðìå ðàçíîöâåòíîé áàáî÷êè îñòàâëÿåò åãî ñîâåðøåííî ðàâíîäóøíûì, à ïóñòîé ïóçûðåê èç-ïîä íàøàòûðíîãî ñïèðòà ïðèâîäèò â ñîñòîÿíèå äëèòåëüíîãî íåìîãî âîñòîðãà.
Ñíà÷àëà ÿ äóìàë, ÷òî äëÿ Êîòè ñàìîå âàæíîå, èçäàåò ëè ïðåäìåò êàêîé-ëèáî çàïàõ, ïîòîìó ÷òî è ñóðãó÷, è ïóçûðåê áëàãîóõàëè äîâîëüíî ñèëüíî.
Íî Êîòÿ ñðàçó ðàçáèë ýòî ïðåäïîëîæåíèå, îòëîæèâ áåðåæíî äëÿ ñåáÿ ìåòàëëè÷åñêèé êîëïà÷îê îò êàðàíäàøà è çàáðàêîâàâ ïðåõîðîøåíüêèé ïàêåòèê ñàøå äëÿ áåëüÿ.
Îäíàêî îáî âñÿêîì ïîäâåðíóâøåìñÿ ïðåäìåòå îí î÷åíü òîëêîâî ðàññïðîñèò è âíèìàòåëüíî âûñëóøàåò:
– Äÿäÿ, à ýòî ÷òî?
– Îáòèðàëêà äëÿ ïåðüåâ.
– Äëÿ êàêèõ ïåðüåâ?
– Äëÿ ñòàëüíûõ. Êîòîðûìè ïèøóò.
– Ïèøóò?
– Äà.
– À òû óìååøü ïèñàòü?
– Äà, íè÷åãî ñåáå. Óìåþ.
– À íó-êà, íàïèøè.
Ïèøó åìó íà êëî÷êå áóìàãè: «Êîòüêà – ïðåêîìè÷íûé ïóçûðü».
– Äà, óìååøü. Âåðíî. À ýòî ÷òî?
– Íîæèê äëÿ ðàçðåçàíèÿ êíèã.
Ìîë÷à áåðåò ñî ñòîëà êíèãó â ïåðåïëåòå è, âîîðóæèâøèñü êîñòÿíûì íîæîì, ïûòàåòñÿ ðàçðåçàòü êíèãó ïîïåðåê.
Ïîñëå íåñêîëüêèõ íàïðàñíûõ óñèëèé âçäûõàåò:
– Íàâåðíîå, âðåøü.
– Àõ, âðó? Òîãäà ìåæäó íàìè âñå êîí÷åíî. Óõîäè îò ìåíÿ.
– Íó, íå âðåøü, íå âðåøü. Ïóñòü ÿ âðó, õîðîøî? Íå ãîíè ìåíÿ, ÿ òåáå ðó÷êó ïîöåëóþ.
– Ëó÷øå ùå÷êó.
Ìèð ñêðåïëÿåòñÿ íåáðåæíûì, âÿëûì ïîöåëóåì, è îïÿòü:
– Äÿäÿ, à ýòî ÷òî?
 ðóêàõ ó íåãî ìîíåòíèöà áåëîãî ìåòàëëà ñ ïðóæèíêàìè – äëÿ ñåðåáðÿíûõ ãðèâåííèêîâ, ïÿòèàëòûííûõ è äâóãðèâåííûõ.
– Ñëóøàé, ÷òî ýòî òàêîå?
– Ìîíåòíèöà.
Íþõàåò. Ïîäàâèë ïàëüöåì ïðóæèíêè, ïîòîì ïîäóë â íèõ.
– Ñëóøàé, îíî íå ñâèñòèò.
– Çà÷åì æå åìó ñâèñòåòü? Ýòà øòóêà, áðàò, äëÿ äåíåã. Âîò âèäèøü, ñþäà äåíåæêà çàñîâûâàåòñÿ.
Äîëãî ñìîòðèò, ïðèêëàäûâàÿ ãëàçîì.
– Îíà æå ÷åòûðåõóãîëüíàÿ!
– Êòî?
– Äà ýòè âîò, êîòîðûå… äåíüãè.
Ñóåò ðóêó â áîêîâîé êàðìàí÷èê áëóçû è âûíèìàåò ñïè÷å÷íóþ êîðîáêó ìåñòî õðàíåíèÿ âñåõ åãî êàïèòàëîâ.
Íåäîâåð÷èâî êîñÿñü íà ìåíÿ ãëàçîì (íå âçäóìàþ ëè ÿ, äåñêàòü, ïîõèòèòü ÷òî-ëèáî èç åãî äåíåæíûõ çàïàñîâ), âûíèìàåò èçìÿòûé, ñòàðûé ïÿòèàëòûííûé.
– Âèäèøü – âîò. Êàê æå ïîëîæèòü?
– ×óäàê òû! Ñþäà êëàäóò ìåòàëëè÷åñêèå äåíüãè. Òâåðäûå. Âðîäå êàê ýòà ÷àñîâàÿ öåïî÷êà.
– Æåëåçíûå?
– Äà, îäíèì ñëîâîì, ìåòàëëè÷åñêèå. Êðóãëûå.
– Êðóãëûå? Âðåøü òû… Íåò, íåò, íå âðåøü… ß áîëüøå íå áóäó! Õî÷åøü, ðó÷êó ïîöåëóþ? Ñëóøàé, à ñëóøàé…
– Íó?
– Òû ïîêàçàë áû ìíå òàêóþ… æåëåçíóþ. ß íèêîãäà íå âèäåë…
– Íåò ó ìåíÿ.
– ×òî òû ãîâîðèøü? Çíà÷èò, òû áåäíûé?
– Âñå ìû, áðàò, áåäíûå.
– Äÿäÿ, ÷åãî òû ñäåëàëñÿ òàêîé? ß âåäü íå ñêàçàë, ÷òî òû âðåøü. Õî÷åøü, ïîöåëóþ ðó÷êó?
– Îòñòàíü òû ñî ñâîåé ðó÷êîé!
Ñíîâà ðîåòñÿ Êîòÿ â ðàçíîé ðóõëÿäè è – òîëüêî â äåéñòâèòåëüíîé æèçíè áûâàþò òàêèå ñîâïàäåíèÿ – âäðóã âûòàñêèâàåò íà ñâåò Áîæèé íàñòîÿùèé ñåðåáðÿíûé ðóáëü, íåâåäîìî êàê è êîãäà çàòåñàâøèéñÿ ñðåäè äâóõ ïîëîâèíîê ñòàðîãî ðàçîðâàííîãî áóìàæíèêà.
– À ýòî ÷òî?
– Âîò æå îí è åñòü – âèäèøü? Òå äåíüãè, î êîòîðûõ ÿ äàâå÷à ãîâîðèë.
– Êàêèå ñìåøíûå. Ñîâñåì êàê êðóãëûå. Ñêîëüêî òóò?
– Ðóáëü, áðàòóõà.
Äåíåæíûé ñ÷åò îí çíàåò. Èç ñâîåé ñïè÷å÷íîé êîðîáêè âûòàñêèâàåò ãðÿçíûé, ñêëååííûé â äâóõ ìåñòàõ, ðóáëü, äîëãî ñðàâíèâàåò.
Èç ïîñëåäóþùåãî ðàçãîâîðà âûÿñíÿåòñÿ, äî ÷åãî äüÿâîëüñêè ïðàêòè÷åí ýòîò ìàëü÷èøêà.
– Ñëóøàé, îí æå òÿæåëûé.
– Íó, òàê ÷òî?
– Êàê æå èõ íà áàçàð áðàëè?
– Òàê è áðàëè.
– Çíà÷èò, â ìåøêå òàùèëè?
– Çà÷åì æå â ìåøêå?
– Íó, åñëè ïîêóïàëè ìÿñî, êàðòîøêó, êàïóñòó, ÿáëîêè… ðàçíûå òàì ÿéöà…
– Äà ìåøîê-òî çà÷åì?
– Ïÿòü-òî òûñÿ÷ øòóê îòíåñòè íà áàçàð íàäî èëè íåò? Ìàòü êàæäûé äåíü äàåò ïÿòü òûñÿ÷!
– Ý-ý… ãîëóá÷èê, – ñìåÿñü, ïðèæèìàþ ÿ åãî ê ãðóäè. – Âîò òû î ÷åì! Òîãäà è ïàðî÷êè òàêèõ ðóáëåé áûëî ïðåäîâîëüíî!
Ñìîòðèò îí íà ìåíÿ ìîë÷à, íî ÿ ÿñíî âèæó – íà âëàæíûõ ãóáàõ åãî äðîæèò, âîò-âîò ñîñêî÷èò íåâûñêàçàííàÿ ëþáèìàÿ ñêåïòè÷åñêàÿ ôðàçà: «Âðåøü òû, áðàò!..»
Íî òàê è íå ñëåòàåò ñ óñò ýòà ôðàçà: Êîòüêà î÷åíü äîðîæèò äðóæáîé ñî ìíîé.
Òîëüêî âèä ó íåãî äåëàåòñÿ õîëîäíî-âåæëèâûé: âèäèøü, ìîë, â êàêîå ïîëîæåíèå òû ìåíÿ ñòàâèøü, – è âðåøü, à óñóìíèòüñÿ íåëüçÿ.