Ìèðíàÿ âîéíà
Çà ñèíèìè, áðàòöû, ìîðÿìè, çà çåëåíûìè ãîðàìè â ñòàðîäàâíèå âðåìåíà ëåæàëè äâà ìàõîíüêèõ êîðîëåâñòâà. Ñàæåíüþ âûìåðÿòü – íå áîëåå äâóõ òàìáîâñêèõ óåçäîâ.
Íàñåëåíèå æèëî òèõî-ìèðíî. Êîòîðûå ïàõàëè, êîòîðûå òîðãîâàëè, ñòàðèêè-ñòàðóøêè íà çàâàëèíêàõ òîëîêíî õëåáàëè.
Êîðîëè èõíèå ìåæäó ñîáîé äðóæáó âîäèëè. Äåë íà ïÿòàê: ïàðàä íà ëóæêå ïðèíÿòü, äà êîé-êîãäà, – ìèíèñòðû åæåëè ïðîìåæ ñîáîé ïîâçäîðÿò, – ÷óáóêîì íà íèõ çàìàõíóòüñÿ. Äî òîãî áëàãîïîëó÷íî æèëîñü, àæ ñêó÷íî êîðîëÿì ñòàëî.
Áûë ó íèõ íà ñàìîé ãðàíèöå ïàâèëüîí ïîñòðîåí, ÷òîáû äàëåêî äðóã ê äðóæêå â ãîñòè íå õîäèòü. Îäíà ïîëîâèíà â îäíîì êîðîëåâñòâå, äðóãàÿ â ñóñåäñêîì.
Ñèäÿò îíè êàê-òî, äåëî âåñíîé áûëî, êàæäûé íà ñâîåé ïîëîâèíå, â øàøêè èãðàþò, êàæäûé íà ñâîþ çåìëþ ïîïëåâûâàåò.
Ñòðàæà íà ïîëÿíêå ãóðüáîé ñîáðàìøèñü, – êòî â ðþõè èãðàåò, êòî íà ïîÿñêàõ áîðåòñÿ. Íàä ïðèãðàíè÷íûì ñòîëáîì æó÷êè âüþòñÿ, – êàêîé èç êàêîãî êîðîëåâñòâà è ñàì íå çíàåò.
Âûíóë ñòàðøèé ñèâûé êîðîëü áàòèñò-ïëàòîê, îòâåðíóëñÿ, óòåð íîñ, – çàòðóáèë ïðîòÿæíî, – ñïåøèòü íåêóäà. Ãëÿíóë íà øàøå÷íóþ äîñêó, íàõìóðèëñÿ.
– Íåëàäíî, Âàøå Êîðîëåâñêîå Âåëè÷åñòâî, âûõîäèò. Ó ìåíÿ òóò ñ ïðàâîãî áîêó çàêîííàÿ ïåøêà ñòîÿëà. À òåïåðü ãëàäêî, êàê ó áàáû íà ïÿòêå… Àñü?
Ìëàäøèé ðóñûå óñû ðàñïðàâèë, ïàëüöàìè ïîèãðàë.
– ß òâîèì øàøêàì íå ïàñòóõ. Ãóñü, ìîæåò, ìèìî ïðîëåòàþùèé, êðûëîì ñáèë, àëè ñàì ïðîèãðàë… Ãîíè äàëüøå!…
– Ãóñü? À ýíòî ÷òî?… – è ñ ïîëó èç-ïîä ìëàäøåãî êîðîëÿ òàáóðåòêè øàøêó ïîäíÿë. – ×èí íà òåáå áîëüøîé, êîðîëåâñêèé, à èãðàåøü, êàê êàïòåíàðìóñ. Øàøêè ðóêàâîì ñëèçûâàåøü.
– ß êàïòåíàðìóñ?…
– Òû ñàìûé. Ñòàâü øàøêó íà ìåñòî.
– ß êàïòåíàðìóñ?! Îò êàïòåíàðìóñà è ñëûøó! – ñêî÷èë ìëàäøèé êîðîëü ñ òàáóðåòêè è âñþ èãðó ïîëîé õàëàòà íà çåìü ñìàõíóë.
Ïîáàãðîâåë ñòàðèê, çà ëåâûé áîê õâàòèëñÿ, à òàì çà ìåñòî ìå÷à ÷óáóê çà ïîÿñ çàòêíóò. Æèëè ïðîõëàäíî, êàêèå òàì ìå÷è!
Õëîïíóë îí â ëàäîøè:
– Ýé, ñòðàæà!
Ðóñûé òîæå ðàñïåòóøèëñÿ, êëèêíóë ñâîèõ.
Íàáåæàëè, òóäà-ñþäà ñìîòðÿò: íèãäå æóëèêîâ íå âèäíî. Äà è áèòü íå÷åì, – áåðäûøåé, ïèùàëåé äàâíî íå íîñèëè, ïîòîìó î÷åííî áåçîïàñíàÿ æèçíü áûëà.
Ïîñòîÿëè äðóã ïðîòèâ äðóãà êîðîëè, – ãëàçà, êàê ó êîòîâ â ìàðòå, – è ïîøëè êàæäûé ê ñåáå ïîäáî÷åíÿñü. Ñòðàæà çà èìè, – ó êîãî ñèíèå øòàíû çà ñèâûì êîðîëåì, ó êîãî æåëòûå – çà ðóñûì.
* * *
Ñòó÷àò-ãðåìÿò ïî îáåèì ñòîðîíàì êóçíåöû – ïèêè êóþò, ìå÷è ïðàâÿò. Ñòàðè÷êè èç ïóøåê âîðîáüèíûå ãíåçäà âûïèõèâàþò, ñàìîâàðíîé ìàçüþ ìåäü íà÷èùàþò. Áàáû èç ñîëäàòñêèõ øòàíîâ ìîëü âåíè÷êîì âûáèâàþò, ìóíäèðû øòîïàþò, – ñëåçû ïî íèòêàì òàê è áåãóò. Ìóæè÷êè íà ãðÿäêàõ ðÿäû âçäâàèâàþò, ñàìè ñåáå íà ëàïòè íàñòóïàþò.
Îäíèì ìàëûì ðåáÿòàì ëàôà. Êòî íà ïèêå, çàäíþþ ãóáåðíèþ çàãîëèâ, âåðõîì ñêà÷åò… Èíûå äðóã ïðîòèâ äðóæêè ñòåíîé èäóò, ãîðîõîì èç äóäîê ïóëÿþò. Êîãî â ïëåí çà âîëîñüÿ âîëîêóò, êîìó ôåëüäøåð ïðóòîì íîãó ïèëèò. Çàáàâà!
Ïðèçàäóìàëèñü êîðîëè. Îäíàêî ïî íî÷àì íå ñïÿò, âîðî÷àþòñÿ, – âîéíà áîëüøèõ äåíåã ñòîèò. À ó íèõ òîëüêî íà ìèðíûé îáèõîä â îáðåç êàçíû õâàòàëî. Äà è âðåìÿ âåñåííåå, áîðîíèòü-ñåÿòü íàäî, à òóò ëîøàäåé âñåõ â êàâàëåðèþ-àðòèëëåðèþ ñîãíàëè, âäîëü ãðàíèöû óêðåïëåíèÿ ñòðîþò, íèòîê îäíåõ íà àìóíèöèþ êàòóøåê ñ ñîò ïÿòü ïîòðåáîâàëîñü. À îòñòóïèòüñÿ íèêàê íåâîçìîæíî: àìáèöèþ ñâîþ ïîääåðæàòü êàæíîìó õî÷åòñÿ.
Äîêëàäûâàåò òåì ÷àñîì ñåäîìó êîðîëþ ëþáèìûé åãî àäúþòàíò: òàê-òî è òàê, Âàøå Âåëè÷åñòâî, ñîëäàòèøêà òàêîé åñòü ó íàñ çàâàëÿùèé â øâàëüíå, ñîëäàòñêèå ôóðàæêè øüåò. Ìîëîêàíñêîãî òîëêó, íå ïüåò, íå êóðèò, îò ãîâÿæüåé ïîðöèè îòêàçûâàåòñÿ. Äîáèâàåòñÿ îí òàéíûé äîêëàä Âàøåìó Âåëè÷åñòâó ñäåëàòü, êàê âîéíó áåñêðîâíî-áåçäåíåæíî ïðîâåñòè. Íèêàêîãî ñåêðåòà íå îòêðûâàåò. Êàê, ìîë, ïðèêàæåòå?
– Ãîíè åãî ñþäà. Ìîëîêàíå, îíè óìíûå áûâàþò.
Ïðèøåë ñîëäàòèê, ñìîòðåòü íå íà ÷òî: èç ñåáÿ ìèõðþòêà, ãîëåíèùà áîëòàþòñÿ, ôóðàæêà âîðîíüèì ãíåçäîì, – äàðîì ÷òî ñàì ìàñòåð. Îäíàêî áåññòðàøíûé: â òðÿïî÷êó âûñìîðêàëñÿ, âî ôðîíò ñòàë, ãëàçà êàê ó êðîëèêà, – àí ñìîòðèò âåñåëî, íå ñìîðãíåò.
– Êàê çâàòü-òî òåáÿ?
– Ëóêàøêîé, âàøà ìèëîñòü. «Òðûí÷èêîì» òîæå â øâàëüíå ïðîçûâàþò, äà ýòî ñâåðõøòàòíàÿ êëè÷êà. ß íå îáèæàþñü.
– Ôóðàæêè øüåøü?
– Òàê òî÷íî. Íåñêëàäíî, äà çäîðîâî. À â ñâîáîäíîå âðåìÿ ëå÷åáíèöó äëÿ æèâîé òâàðè ñîäåðæó.
– Êàêóþ åùå ëå÷åáíèöó?
– Ãàë÷åíîê, ñêàæåì, èç ãíåçäà âûïàäåò, óøèáåòñÿ. ß ïîäëå÷ó, ïîäêîðìëþ, à ïîòîì âûïóùó…
– Ñêàæè, ïîæàëóéñòà… Äîáðûé êàêîé!
– Òàê òî÷íî. Âåñåëåé æèòü, åæåëè áîëü âîêðóã òåáÿ óòèøàåøü.
Ïîâåë êîðîëü áðîâüþ.
– Èøü òû, ×óäàê Èâàíîâè÷! À êàêèì ìàíåðîì, òû âîò ïîõâàëÿëñÿ, – áåñêðîâíî è áåçäåíåæíî âîéíó âåñòè ìîæíî?
– Áóäüòå áëàãîíàäåæíû! Òîëüêî äîçâîëüòå äî ïîðû-âðåìåíè ñåêðåò ìíå ïðè ñåáå ñîäåðæàòü, à òî âñå çàñìåþò, íè÷åãî è íå âûéäåò.
– Äà êàê áûòü-òî? ßäðà ëüþò, ïóãîâèöû ïðèøèâàþò… ×åãî æ æäàòü-òî?
– Íå èçâîëüòå áåñïîêîèòüñÿ! Ïîøëèòå, âàøà ìèëîñòü, ñóñåäñêîìó êîðîëþ ñ ïî÷òîâûì ãîëóáåì ýñòàôåò: â ýíòîò, ìîë, âòîðíèê â ñåìü ÷àñîâ óòðå÷êîì ïóñòü ñî âñåì âîéñêîì ê ãðàíèöå èçâîëÿò ïðèáûòü. Îðóæèÿ íè õîëîäíîãî, íè ãîðÿ÷åãî ÷òîá òîëüêî ñ ñîáîé íå áðàëè, – íàøè, ìîë, òîæå íå âîçüìóò… È êîðîëåâñêóþ áîëüøóþ ïå÷àòü äëÿ ïðàâèëüíîñòè ñëîâà ïðèëîæèòå. Äà íà âîåííûé ïðèïàñ òðè ðóáëÿ ìíå ïîæàëóéòå, òîëüêî âñåãî è ðàñõîäîâ.
– Ëàäíî! Îäíàêî, ñìîòðè, Ëóêàøêà!… Åæåëè íà ñìåõ ìåíÿ èç-çà òåáÿ, ãàë÷åíêà, ïîäûìóò, – ëó÷øå áû òåáå è íà ñâåò íå ðîäèòüñÿ.
– Íå èçâîëüòå ïóæàòü, áàòþøêà. Ðàç óæ ðîäèëñÿ, îá ÷åì òóò ãîðåâàòü…
Ñ òåì è âûøåë, ãîëåíèùà ñâîè íà õîäó ïîäòÿãèâàÿ.
* * *
Ñòÿíóëèñü ê ïðèãðàíè÷íîé ìåæå âîéñêà, – êòî ïåøîé, êòî êîííûé. Îðóæèÿ, äåéñòâèòåëüíî, êàê óñëîâèëèñü, íå âçÿëè. Ïîñòðîèëèñü ñòåíîé, ñòðîé ïðîòèâ ñòðîÿ. Øåïîò ïî ðÿäàì, êàê âåòåð ïåðåêàòûâàåòñÿ. Íå çóáàìè æ äðóã äðóãà ãðûçòü áóäóò… Æäóò, ÷åãî äàëüøå áóäåò.
Êîðîëè, íàñóïèâøèñü, êàæíûé íà ñâîåì ïðàâîì ôëàíãå íà ïîõîäíîì áàðàáàíå ñèäèò, â ñóïðîòèâíóþ ñòîðîíó è íå âçãëÿíåò.
Ãëÿäü, èçäàëåêà íà îáîçíîé äâóêîëêå Ëóêàøêà êàòèò, ïîä ñåáÿ ÷åãî-òî íàìîñòèë, áóäòî êîò íà áî÷êå ïîäïðûãèâàåò.
Îñàäèë êîíÿ ïðîìåæ äâóõ âîéñê, ñêî÷èë íàçåìü è äàâàé èç òåëåæêè êðóã çà êðóãîì òîëñòûé êîðàáåëüíûé êàíàò âûãðóæàòü. À âäîëü êàíàòà íà àðøèíå äèñòàíöèè óçëû ïîçàêðó÷åíû.
Ñòàë Ëóêàøêà íà ïåíü, ëàäîíè ëîæå÷êîé ñëîæèë è âî âñå ñòîðîíû çâîíêèì ãîëîñîì ðàçúÿñíåíèå ñäåëàë:
– Âîò, ñòàëî áûòü, áðàòöû, ïîñåðåäèíå êàíàòà äëÿ çàìåòêè ñèíèé ôëàæîê çàâÿçàí. Ïóùàé êàæíîå âîéñêî íà ñâîåé ñòîðîíå, â çàòûëîê ñòàìøè, çà êàíàò áåðåòñÿ.
Ôëàæîê, çíà÷èò, íàä ñàìîé ãðàíèöåé ïðèäåòñÿ. È ñ Áîãîì, ïîíàòóæüòåñü, òÿíèòå íà ïåðåòÿæêó… ×üÿ ñòîðîíà îñèëèò, êàíàò ê ñåáå ïåðåòÿíåò, òà, ñòàëî áûòü, è îäîëåëà. È àìáèöèþ ñâîþ ñîáëþäåì è íèêàêîãî êðîâîïðîëèòèÿ â çîëîòîé âàëþòå. Ñêîðî è ÷èñòî!… Ïîëåé íå ïåðåòîï÷èì, äåòåé íå îñèðîòèì, õàòû öåëû îñòàíóòñÿ. À óæ êàêîå êîðîëåâñòâî íå îäîëååò, ïóùàé ñóïðîòèâíèêàì íà ñâîé êîøò ïîëíîå óãîùåíèå ñäåëàåò. Âñåìó òî-åñòü íàñåëåíèþ!… Åæåëè ãîñïîäà êîðîëè ñîãëàñíû, íåõàé êàæíûé ñî ñâîåé ñòîðîíû áàòèñò-ïëàòî÷êîì âçìàõíåò – è âàëÿéòå! À ÷òîáû âåñåëåé áûëî òÿíóòü, ïóùàé ïîëêîâûå îðêåñòðû âàëüñ «Äóíàéñêèå âîëíû» èãðàþò. Óñå!
Óõìûëüíóëèñü êîðîëè, óëûáíóëèñü ïîëêîâíèêè, îñêëàáèëèñü ðîòíûå, ó ñîëäàò – ðîò äî óøåé. Ïîíäðàâèëîñü! Ñòàëè âîéñêà ïî ðàíæèðó ãóñüêîì, áåëûå ïëàòî÷êè â âîçäóõ âçâèëèñü. Ïîøëà ðàáîòà! Òóæàòñÿ, äî çåìëè çàäàìè äîñòàþò, èíûå ñàïîãàìè â ïåñîê âðûâøèñü, êàê êëþêîâêà ñòàëè… À êîòîðûå ñòàðøèå, âäîëü êàíàòà áåãàþò, ñâîèõ ïðèîáîäðÿþò: «Íå ñäàâàé, èðîäû, íàÿðèâàé! Åùå íàääàé, ðîäíåíüêèå, òàê âàñ ïåðåòàê!…»
Ëóêàøêà êëÿ÷ó ñâîþ îòïðåã, áðþõîì ïåðåâàëèëñÿ, âäîëü êàíàòà ðàçúåçæàåò, – ÷òîáû îáìàíó íèãäå íå áûëî. Óâèäàë, êàê íà ñóïðîòèâíîé ñòîðîíå êàíàò áûëî îá áåðåçó çàêðóòèëè, ÷è÷àñ æå ðàñïîðÿäèëñÿ: «Îòñòàâèòü! Âîþåøü, òàê âîþé ïî ïðàâèëó!…»
Âñïîòåëè êàâàëåðû, äóõ íàä øåðåíãîé áóäòî ïîðòÿíêè â âîçäóõå ïîðàçâåñèëè, – ïòè÷êè òàê â ðàçíûå ñòîðîíû è ðàçëåòåëèñü. À íàðîä â àçàðò âîøåë. Ïîëêîâíèêè êîòîðûå, ãåíåðàëû, âñå ê êàíàòó ïðèöåïèëèñü, ñòàðè÷êè íåêîòîðûå, ìèðíîå íàñåëåíèå, èç-çà êóñòîâ ïîâûñêàêèâàëè, âîíçèëèñü, êàæíûé â ñâîþ ñòîðîíó íàääàåò – òÿíåò. Òîëüêî è ñëûøíî, êàê øòàíû-ðåìåøêè ñ îáîèõ ôðîíòîâ ïîòðåñêèâàþò.
Êîðîëè, è òå íå âûäåðæàëè. Ïîâñêàêàëè ñ áàðàáàíîâ, êàæíûé ê ñâîåìó êîíöó áðîñèëñÿ… Ìóçûêàíòû òðóáû ïîêèäàëè è òóäà æå…
È âäðóã, áðàòöû ìîè, êàê ëîïíåò êàíàò íà ñàìîé ñåðåäêå: òàê îáà âîéñêà ãóñüêîì íà çåìü è ïîïàäàëè. Ïûëü âèíòîì! Îòäûøàâøèñü, îçèðàþòñÿ… Êàê áûòü?
Êëè÷åò ñåäîé êîðîëü Ëóêàøêó.
– Ýé, òû, Åðîé Èâàíîâè÷! Êàê æå òåïåðü âûøëî? Êòî ïîáåäèë-òî?
À Ëóêàøêà ãðîìêèì ãîëîñîì íà âñþ îêðåñòíîñòü, ãëàçîì íå ñìîðãíóâøè, îáúÿâëÿåò:
– Íè÷üÿ âçÿëà! Ïîëíîå, ñòàëî áûòü, çàìèðåíèå ñ îáåèõ ñòîðîí. Êàæíûé êîðîëü ñóñåäñêîå âîéñêî óãîùàåò. À íàçàâòðà, ïðîñïàâøèñü, âñå, çíà÷èò, ïî ñâîèì çàíÿòèÿì: êòî ïàõàòü, êòî òîðãîâàòü, êòî òîëîêíî õëåáàòü.
Ëèêîâàíèå òóò ïîøëî, ðàäîñòü. Êîðîëè äðóã äðóæêó çà ðó÷êó òðÿñóò, öåëóþòñÿ. Ïî âñåé ãðàíèöå êîçëû ðàññòàâèëè, ñòîëû ëàäÿò, îáîçíûõ çà âèíîì-çàêóñêàìè ïîãíàëè. À ïîêà îáåðíóòñÿ, òåì ÷àñîì êîðîëè â ïàâèëüîí çà ñâîè øàøêè ñåëè, ÷åñòíî è áëàãîðîäíî.
Íå âñå, êîíå÷íî, ñ çåìëè âñòàëè-òî. Ó èíûõ, êàê êàíàò ëîïíóë, – øàðîâàðû-áðþêè ïî øâàì ðàçîøëèñü, êàê òóò ïèðîâàòü áóäåøü. Êîå-êàê, ðóêîé ïîäòÿíóâøè, äî êóñòîâ äîáðàëèñü, à òàì áàáû, êîòîðûå íà ñðàæåíèå èçäàëè ñìîòðåëè, øâåéíóþ àìáóëàòîðèþ îòêðûëè. Èçâåñòíî, óæ ó êàæíîé áàáû â ïîäîëå íèòêà-èãîëêà ïðèïàñåíà.
Êëèêíóëè ê ñåáå êîðîëè â ïàâèëüîí Ëóêàøêó.
– ×òî æ, ìîëîäåö, äåëî ñâîå òû ñïðàâèë. ×åì òåáÿ íàãðàäèòü, ãîâîðè, íå áîéñÿ. Íà êðàñàâèöå æåíèòü, àëüáî äîì ñ òî÷åíûì êðûëüöîì ïîñòðîèòü?
Âûñìîðêàëñÿ Ëóêàøêà â òðÿïî÷êó, âî ôðîíò ñòàë, îòâå÷àåò:
– Äîì ó ìåíÿ âåçäå. Ãäå ÿ íóæåí, òàì è ìîé äîì. Êðàñàâèöû ìíå íå íàäî, èç ñåáÿ ÿ ìèçåðíûé, åé áóäåò îáèäíî. Äà è ìíå îíà, ÷åëîâåêó êðîòêîìó, íå ñ ðóêè. Ñîáëàãîâîëèòå ëó÷øå, Âàøå Çäîðîâüå, ïðèêàç îòäàòü ïî îáîèì êîðîëåâñòâàì, ÷òîá ðåáÿòà ïòè÷üèõ ãíåçä íå ðàçîðÿëè. Áîëå íè î ÷åì íå ïðîøó!
Óõìûëüíóëèñü êîðîëè, îáåùàëè, îòïóñòèëè åãî ñ ìèðîì. Áëàæåííîãî äóðàêà è íàãðàäèòü íå÷åì!…
* * *
Òàêèì ìàíåðîì, çåìëÿ÷êè, ñðàæåíèå ýíòî íà ïîëüçó âñåì è ïîøëî. Ó äðóãèõ îò âîéíû íàñåëåíèå èçíè÷òîæàåòñÿ, à çäåñü ïðèáàâêà íå ìàëàÿ âûøëà. Ïîòîìó, êîãäà áàáû ïî ãóñòûì êóñòàì-áóåðàêàì ðàçáðåëèñü, – ïîðòêè ïîëîïàâøèåñÿ íà âîèíàõ ïîñòðàäàâøèõ ÷èíèòü, – ìàëî ëè ÷åãî áûâàåò. Êðåñòíèêîâ ó Ëóêàøêè çàâåëîñü, ìîæíî ñêàçàòü, íåñîñâåòèìîå ÷èñëî!