Î ãðîáàõ, òàðàêàíàõ è ïóñòûõ âíóòðè áàáàõ
Êàê-òî äàâíî-äàâíî ìíå ðàññêàçàëè çàáàâíûé àíåêäîò… Îäèí åâðåé, íå èìåþùèé ïðàâà æèòåëüñòâà, ïðèøåë ê öàðþ è ãîâîðèò:
– Âàøå âåëè÷åñòâî! Äàéòå ìíå, ïîæàëóéñòà, ïðàâî æèòåëüñòâà!
– Íî âåäü òû æå çíàåøü, ÷òî ïðàâîì æèòåëüñòâà ìîãóò ïîëüçîâàòüñÿ òîëüêî ðåìåñëåííèêè.
– Íó, òàê ÿ ðåìåñëåííèê.
– Êàêîé æå òû ðåìåñëåííèê! ×òî òû óìååøü äåëàòü?
– Óêñóñ óìåþ äåëàòü.
– Ïîäóìàåøü, êàêîå ðåìåñëî, – óñìåõíóëñÿ ñêåïòè÷åñêè ãîñóäàðü, – è ÿ óìåþ äåëàòü óêñóñ.
– È âû óìååòå? Íó, òàê âû òîæå áóäåòå èìåòü ïðàâî æèòåëüñòâà!
Ïðîøëè èäèëëè÷åñêèå âðåìåíà, êîãäà ðîæäàëèñü ïîäîáíûå àíåêäîòû; íàñòàëè òàêèå âðåìåíà, êîãäà íå òîëüêî ñêðîìíûå ôàáðèêàíòû óêñóñà, íî è ìîãóùåñòâåííûå êîðîëè – íå èìåþò ïðàâà æèòåëüñòâà.
Íåêîòîðîå èñêëþ÷åíèå ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé Êîíñòàíòèíîïîëü: ÷åëîâåê, êîòîðûé óìååò äåëàòü óêñóñ, çäåñü íå ïðîïàäåò. Èñêóññòâî «äåëàòü óêñóñ» â òîé èëè äðóãîé ôîðìå – âñå-òàêè äàåò ïðàâî íà æèçíü.
Âîò ìîè âñòðå÷è ñ òàêèìè «ðåìåñëåííèêàìè, èìåþùèìè ïðàâî æèòåëüñòâà», íåóíûâàþùèìè, ìóæåñòâåííûìè äåëàòåëÿìè «óêñóñà».
* * *
Îíè ñèäåëè íà ñêàìåéêå â ñàäó Ïòè-Øàí è äûøàëè òåïëûì âåñåííèì âîçäóõîì – áûâøèé æóðíàëèñò, áûâøèé ïîýò è áûâø… ÷óòü ïî ïðèâû÷êå íå ñêàçàë – áûâøàÿ ñåñòðà æóðíàëèñòà… Íåò, ñåñòðà æóðíàëèñòà áûëà íàñòîÿùàÿ… Äàìà áîëüøîé êðàñîòû, èçÿùåñòâà è òîíêîãî øàðìà…
Âñåì òðåì ÿ èñêðåííî îáðàäîâàëñÿ, è îíè îáðàäîâàëèñü ìíå.
– Çäîðîâî, ðåáÿòà! – ïðèâåòñòâîâàë ÿ ýòó òðîéêó. – ×òî ïîäåëûâàåòå â Êîíñòàíòèíîïîëå?
Âñå òðîå ïåðåãëÿíóëèñü è çàñìåÿëèñü.
– ×òî ìû ïîäåëûâàåì… Äà âû íå ïîéìåòå, åñëè ìû ñêàæåì…
– ß íå ïîéìó? Äà íåò íà ñâåòå ïðîôåññèè, êîòîðîé áû ÿ íå ïîíÿë!
– ß, íàïðèìåð, – ñêàçàë æóðíàëèñò, – ëåæó â ãðîáó.
– À ÿ, – ïîäõâàòèë ïîýò, – õîæó â æåíùèíå.
– À ÿ, – äåëîâèòî çàÿâèëà æóðíàëèñòîâà ñåñòðà, – ñîñòîþ ïðè çåëåíîì òàðàêàíå.
– Âñå òðè ðåìåñëà – äîâîëüíî ñòðàííûå, – ïðèçàäóìàëñÿ ÿ. – Äåëàòü óêñóñ ãîðàçäî ëåã÷å. Êîé ÷åðò, íàïðèìåð, çàíåñ âàñ â ãðîá?..
– Îäíà ãàäàëêà ïðèíàíÿëà. Ó íåå îêêóëüòíûé êàáèíåò: ëåæó â ãðîáó è îòâå÷àþ íà âîïðîñû êëèåíòîâ. Ïðàâäà, îòâåòû ìîè ãëóáèíîé è îñòðîóìèåì íå áëåùóò, íî âñå æå îíè íåèçìåðèìî âûøå èäèîòñêèõ âîïðîñîâ êëèåíòîâ.
– À âîò âû, êîòîðûé «õîäèò â æåíùèíå»? Êàêèì âåòðîì âàñ òóäà çàíåñëî?
– Íå âåòðîì, à ãîëîäîì. Îãðîìíàÿ áàáà èç êàðòîíà è êîëåíêîðà. ß âëåçàþ âíóòðü è íà÷èíàþ áðîäèòü ïî Ïåðå, íåñÿ íà ñåáå ýòî ÷óäîâèùå, â ëàïàõ êîòîðîãî êðàñóåòñÿ ðåêëàìà îäíîãî ðåñòîðàíà.
– Ïîèñòèíå, – ñêàçàë ÿ, – âàøè ïðîôåññèè èçóìèòåëüíû, íî îíè áëåäíåþò ïåðåä êàðüåðîé Îëüãè Ïëàòîíîâíû, ñîñòîÿùåé ïðè çåëåíîì òàðàêàíå!
– Ñìåéòåñü, ñìåéòåñü… Îäíàêî çåëåíûé òàðàêàí ìåíÿ êîðìèò. Ñîáñòâåííî, îí íå çåëåíûé, à êîðè÷íåâûé, íî öâåòà ïðîáî÷íîãî æîêåÿ, êîòîðîãî îí íåñåò íà ñåáå, – çåëåíûå. È ïîýòîìó ÿ îáÿçàíà èìåòü íà ïðàâîì ïëå÷å áîëüøîé çåëåíûé áàíò: öâåò ìîåãî òàðàêàíà. Äà ÷òî âû òàê ñìîòðèòå? Ïðîñòî çäåñü óñòðîåíû òàðàêàíüè áåãà, è âîò ÿ ñëóæó íà çàïèñè â òàðàêàíèé òîòàëèçàòîð. Ïðîñòî, êàæåòñÿ?
– Î÷åíü. Âñå ïðîñòî. Îäèí â ãðîáó ëåæèò, äðóãîé â áàáå õîäèò, òðåòüÿ – ïðè òàðàêàíå ñîñòîèò.
Îòîøåë ÿ îò íèõ è ïîäóìàë:
«Îé êðåïîê åùå ðóññêèé ÷åëîâåê, åæåëè íè ãðîá åãî íå áåðåò, íè êàðíàâàëüíîå ÷ó÷åëî íå ïóãàåò, åæåëè ïðîñòîé òàðàêàí åãî êîðìèò…»