Çàé÷èê Èâàíû÷

1

Æèë ÷åëîâåê, è ó òîãî ÷åëîâåêà áûëî òðè äî÷åðè, – êàê îäíà, êðàñàâèöû è øóñòðûå, íå çíàëè îíè íàä ñîáîþ ñòðàõà.

Ñòàðøóþ çâàëè Äàðüåé, ñåðåäíþþ Àãàôüåé, à ìåíüøóþ Ìàðüåé.

Èçáà èõ ñòîÿëà ó ëåñà. À ëåñ áûë òàêîé îãðîìàäíûé, òàêîé ÷àñòûé, – íè ïðîéòè, íè ïðîåõàòü.

Áåç óìîëêó äåíü-äåíüñêîé øóìåë ëåñ, à ïðèäåò íî÷ü, çàãîðÿòñÿ çâåçäû, è â çâåçäàõ, êàê öàðü, ãóäèò ëåñ ãðîçíî, âîëíóåòñÿ.

Ìíîãî ñòðàõîâ âîäèëîñü â ëåñó, à ñåñòðàì ëþáî: çàáåãóò êóäà – àóêàþò, ïåðåäðàçíèâàþò ïòè÷åê, è â äîì íå çàãîíèøü äî ïîçäíåé íî÷è.

Òàêèå âåñåëûå, òàêèå ïðîâîðíûå, òàêèå áåññòðàøíûå – Äàðüÿ, Àãàôüÿ è Ìàðüÿ.

Êàê-òî ñòàðøàÿ Äàðüÿ ìåëà èçáó, ñâàëèëñÿ ñ ïîëêè êëóáîê, ïîêàòèëñÿ êëóáîê ïî ïîëó, äà è çà äâåðü. Ñõâàòèëàñü Äàðüÿ, âçÿëàñü êëóáîê äîãîíÿòü. À êëóáîê êàòèòñÿ, çàêàòèëñÿ â ëåñ, ïîøåë ïî êî÷êàì ñêàêàòü, ïî õâîðîñòó, ïðèâåë â ñàìóþ ÷àùó è ñòàë ó áåðëîãè.

À èç áåðëîãè Ìåäâåäü òóò êàê òóò.

Êàê óâèäåë Ìåäâåäü Äàðüþ, çóáû îñêàëèë, âûñóíóë êðàñíûé ÿçûê, âûòÿíóë ëàïû ñ êîãòÿìè è ãîâîðèò:

– Õî÷åøü ìîåé æåíîé áûòü, à íå òî ÿ òåáÿ ñúåì.

Ñîãëàñèëàñü Äàðüÿ. Îñòàëàñü ó Ìåäâåäÿ.

Âîò æèâåò îíà ñåáå, ïîæèâàåò, õîäèò ñ Ìåäâåäåì ïî ëåñó, ïîêàçûâàåò åé Ìåäâåäü ðàçíûå äèêîâèíû.

Ó Ìåäâåäÿ òåðåì. Â òåðåìó òðè êëåòè.

Ðàñêðûë Ìåäâåäü ïåðâóþ êëåòü, à â íåé ñåðåáðî ðåêîé ëüåòñÿ. Ðàñêðûë Ìåäâåäü âòîðóþ êëåòü, à â íåé æèâàÿ âîäà êëþ÷îì áüåò.

Ãîâîðèò Ìåäâåäü Äàðüå:

– Òðåòüþ êëåòü ÿ íå ïîêàæó òåáå, è õîäèòü â íåå ÿ íå âåëþ, à íå òî ÿ òåáÿ ñúåì.

Öåëûé äåíü íåò Ìåäâåäÿ, óéäåò êóäà íà äîáû÷ó, à Äàðüþ îäíó îñòàâèò.

Õîäèò Äàðüÿ ó çàïðåòíîé êëåòè, çàãëÿíóòü ñìåðòü õî÷åòñÿ.

À ñòîðîæèë êëåòü Çàé÷èê Èâàíû÷.

Ïðîáîâàëà Äàðüÿ ñ Çàé÷èêîì Èâàíû÷åì çàãîâàðèâàòü, äà îòìàë÷èâàëñÿ áåñõâîñòûé, – õâîñòèê Çàéöó Ìåäâåäü äëÿ ïðèìåòû îòúåë, – îòìàë÷èâàëñÿ Çàé÷èê, ïîâîäèë ìàëèíîâûì óñîì, óïëåòàë ìàëèíó.

È íå ðàç âãîðÿ÷àõ ïõàëà Äàðüÿ Çàé÷èêà ïî ÷åì íè ïîïàëî, òàñêàëà çà ñåðåáðÿíûå çàÿ÷üè óøêè. À îòëÿæåò ñåðäöå, ïðèìåòñÿ öåëîâàòü Çàéöà, à òî è â ïëÿñ ïóñòèòñÿ. Çàé÷èêó – ïîòåõà, ìÿó÷èò. È ñàì êîãäà-òî ãîðàçä áûë, äà ëàïêè óõîäèëèñü – íå âûõîäèò.

Ðàç Çàé÷èê Èâàíû÷ è ïðèêóðíè íà ñîëíûøêå, çàìåòèëà Äàðüÿ äà â êëåòü. Îòâîðèëà Äàðüÿ äâåðöó è ÷óòü íå óáèëàñü – â ãëàçàõ ïîìóòíåëî: â îãðîìíîé êëåòè êèïåëî íàñòîÿùåå çîëîòî. È çàõîòåëîñü Äàðüå ïîòðîãàòü çîëîòî, ñóíóëà îíà ïàëåö, è ñòàë ïàëåö çîëîòûì.

Ïðèøåë Ìåäâåäü, ïðèíåñ ìàëèíû. Ñåëè çà ñòîë. Ïüþò ÷àé.

Ìåäâåäü ãîâîðèò Äàðüå:

– ×òî ýòî, Äàðüÿ, ó òåáÿ ïàëåö-òî çîëîòîé?

– Äà òàê ñåáå, – îòâå÷àåò Äàðüÿ, – çîëîòîé ñäåëàëñÿ.

Òóò Ìåäâåäü èç-çà ñòîëà âñòàë è ñúåë Äàðüþ, à êîñòî÷êè â óãîë áðîñèë.

2

Òîñêîâàëè ñåñòðû. Ðûñêàëè ïî ëåñó, ïî-ïòè÷üè êëèêàëè, çâàëè ñåñòðèöó. Õîòü áû ãîëîñ ïîäàëà, – íå ñëûøèò.

È ãîä ïðîøåë, è äðóãîé ïðîøåë. Íè äóõó íè ñëóõó.

Êàê-òî ñåðåäíÿÿ Àãàôüÿ ïîäìåòàëà èçáó, ñðîíèëà êëóáîê. Ïîêàòèëñÿ êëóáîê. Ïîøëà çà êëóáêîì Àãàôüÿ. Øëà-øëà è çàáðàëàñü â ñàìóþ ãóùó. Îñòàíîâèëñÿ êëóáîê. Ãëÿäü – Ìåäâåäü.

Ñòàë íà äûáû Ìåäâåäü, ùåëêíóë çóáàìè è ãîâîðèò Àãàôüå:

– Õî÷åøü ìîåé æåíîé áûòü, à íå òî ÿ òåáÿ ñúåì.

Àãàôüÿ è òàê è ñÿê, äà íè÷åãî íå ïîäåëàåøü, îñòàëàñü æèòü ó Ìåäâåäÿ.

Âîäèë åå Ìåäâåäü ïî ëåñó, äåðåâüÿ âûâîðà÷èâàë, ìåäîì ïè÷êàë è âñÿêèå ìåäâåæüè øóòêè âûêèäûâàë.

Ó Ìåäâåäÿ òåðåì. Â òåðåìó òðè êëåòè.

Ðàñòâîðèë Ìåäâåäü êëåòè. Ãëàçåëà Àãàôüÿ íà ñåðåáðî è æèâóþ âîäó.

– À òðåòüþ êëåòü ÿ íå îòâîðþ òåáå, – ãîâîðèò Ìåäâåäü, – è õîäèòü â íåå ÿ íå âåëþ, à íå òî ÿ òåáÿ ñúåì.

Çàãðóñòèëà Àãàôüÿ, óìà íå ïðèëîæèò, êàê áû òàê êëåòü ïîñìîòðåòü, ÷òîáû Ìåäâåäü íå óçíàë. À òóò ýòîò Çàé÷èê òðåòñÿ, ãëàç íå ñâîäèò. Ïîäõîäèëà Àãàôüÿ ê Çàé÷èêó Èâàíû÷ó, ùåêîòàëà åìó ìàëèíîâûé óñ, à Çàé÷èê è â óñ íå äóåò: ìÿó÷èò ñåáå ïî-çàÿ÷èíîìó, íè ñëîâà ïóòíîãî.

Âûáåæàë îäíàæäû Çàé÷èê Èâàíû÷ íà çàêàò ïîëþáîâàòüñÿ, à Àãàôüÿ ñòóê â êëåòü. Âçãëÿíóëà – îñòîëáåíåëà äà â ñòîëáíÿêå-òî è òêíè ïàëåö â çîëîòî, è ñòàë ïàëåö çîëîòûì.

Îõàëà è àõàëà Àãàôüÿ: êàê áûòü, óâèäèò Ìåäâåäü – ñúåñò æèâüåì. Ïîáåæàëà ê Çàé÷èêó. Ñèäåë Çàé÷èê Èâàíû÷, íàïåâàë ñåáå ïîä íîñ, øòàíû ÷èíèë. Âûõâàòèëà Àãàôüÿ ó Çàé÷èêà çàïëàòêó, ïåðåâÿçàëà ñåáå çîëîòîé ïàëåö.

Âîò ïðèøåë Ìåäâåäü, ïðèâîëîê ëåñíûõ ëàêîìñòâ ïîëîí êîðîá. Ñåëè çà ñòîë.

– ×òî ýòî ó òåáÿ, Àãàôüÿ, ñ ïàëüöåì? – ñïðàøèâàåò Ìåäâåäü.

– Íè÷åãî, – ãîâîðèò Àãàôüÿ, – íàáåðåäèëà, âîò è îáâÿçàëà òðÿïî÷êîé.

– Äàâàé âûëå÷ó.

Ïîäíÿëñÿ Ìåäâåäü, ðàçâÿçàë òðÿïêó. À ïîä òðÿïêîþ çîëîòîé ïàëåö.

È ñúåë Ìåäâåäü Àãàôüþ, à êîñòî÷êè â óãîë áðîñèë.

3

Óáèâàëàñü Ìàðüÿ.

– Ñåñòðû, ñåñòðèöû ìîè ðîäèìûå! – êóêîâàëà Ìàðüÿ ïî-êóêóøå÷üè.

Òîëüêî ëåñ øóìèò, öàðü-ëåñ!

Òàê ãîä ïðîøåë è äðóãîé ïðîøåë. Íåò ñåñòåð.

Êàê-òî ïîäìåòàëà Ìàðüÿ ïîë, ñêàòèëñÿ êëóáîê è â ëåñ. Øëà Ìàðüÿ çà êëóáêîì, øëà, êàê ñåñòðû, âïëîòü äî ñàìîé áåðëîãè.

Âûñêî÷èë èç áåðëîãè Ìåäâåäü, çàðû÷àë, îùåòèíèëñÿ. Ãîâîðèò Ìåäâåäü Ìàðüå:

– Õî÷åøü ìîåé æåíîé áûòü, à íå òî ÿ òåáÿ ñúåì.

Íå ñðàçó äàëàñü Ìàðüÿ, çàóïðÿìèëàñü. Äèâó äàëñÿ Ìåäâåäü è ïîëþáèë åå ïóùå âñåõ ñåñòåð.

Õîäèò êîñìàòûé ïî ëåñó, ñîáèðàåò öâåòû, âåíêè ïëåòåò. À âûéäåò ñ Ìàðüåé ãóëÿòü, ïðî âñÿêóþ òðàâêó åé ðàññêàçûâàåò, âñÿêèå áåðëîæíûå õèòðîñòè êàæåò. À òî ëÿæåò íà ñïèíó, ïåðåêàòûâàåòñÿ, ïåñíè ìåäâåæüè ïîåò. Çàé÷èêó â çíàê ñâîåãî óäîâîëüñòâèÿ ìîðäî÷êó ìåäîì âûìàçàë.

Ó Ìåäâåäÿ òåðåì. Â òåðåìó òðè êëåòè.

Âñå ïîêàçàë Ìàðüå Ìåäâåäü – è ñåðåáðî è æèâóþ âîäó, à â òðåòüþ êëåòü íå ïîâåë.

– È õîäèòü â ýòó êëåòü ÿ òåáå íå âåëþ, à íå òî ÿ òåáÿ ñúåì.

– Ñúåì! Ñúåë îäèí òàêîé! – ôûðêíóëà Ìàðüÿ, à ñàìà äóìàåò, êàê áû ýòàê Ìåäâåäÿ ïðîâåñòè?

À Çàé÷èê Èâàíû÷ åé ãëàçîì ìèãàåò. Çàé÷èê Èâàíû÷ â Ìàðüå äóøè íå ÷àÿë.

Áûâàëî, óéäåò Ìåäâåäü, à Ìàðüÿ ê Çàé÷èêó:

– Çàé÷èê, Çàèíüêà, íàó÷è ìåíÿ, ñåðåíüêèé, êàê ìíå áûòü, ïîãèáëè ñåñòðû, ïîãèáíó è ÿ: çàåñò ìåíÿ Ìåäâåäü.

À Çàé÷èê Èâàíû÷ ïîäîïðåòñÿ ëàïêîþ, ëîïî÷åò ÷òî-òî ïî-ñâîåìó.

Òàê è ïðîâîäèëè ñíû: ñÿäóò ãäå íà êðûëå÷êå è ñèäÿò ðÿäêîì, ãîðå ãîðþþò.

Ðàç Çàé÷èê Èâàíû÷ ëó÷èíó ùèïàë: ñàìîâàð ïèòü ñîáèðàëèñü.

Èçâåñòíî, ïðèìåòñÿ Çàé÷èê ÷òî-íèáóäü äåëàòü, òàê óæ íà öåëûé ãîä íàäåëàåò, òàêàÿ ïîâàäêà ó Çàé÷èêà.

Çàé÷èê âåñü äâîð ëó÷èíêîé çàêèäàë.

Ìàðüÿ ïîñîáëÿëà Çàé÷èêó. È òàêàÿ òîñêà íà íåå íàøëà, ñâåòó îíà íåâçâèäåëà, ïîøëà áðîäèòü ïî òåðåìó. Ïîñòîÿëà, ïîïëàêàëà íàä êîñòÿìè ñåñòåð äà ñ îò÷àÿíèÿ òóðêíóëàñü â çàïðåòíóþ êëåòü. È îñëåïèëî åå çîëîòî, çàêðóæèëî ãîëîâó. Äà íå ñïëîõîâàëà Ìàðüÿ: îïóñòèëà ëó÷èíêó â çîëîòî. À ëó÷èíêà, êàê æàð, ãîðèò.

– Ñåñòðû, ñåñòðèöû ìîè, ìîè ðîäèìûå! – âñïëàêíóëà Ìàðüÿ.

Çàïðÿòàëà Ìàðüÿ çîëîòóþ ëó÷èíêó â êðàñíûé ñàôüÿíîâûé áàøìà÷îê, îòäàëà áàøìà÷îê Çàé÷èêó. Ïîøåë Çàé÷èê â ïîãðåá çà ìîëîêîì äà äîðîãîé è ñóíóë áàøìà÷îê â ñâîþ ñòàðóþ íîðêó.

Ïðèøåë Ìåäâåäü. Ñåëè áðàãó ïèòü, âñå ÷åñòü ÷åñòüþ ïî-õîðîøåìó. È ïîøëà æèçíü ïî-ïðåæíåìó.

4

Ïîðàñêèäûâàë óìîì Çàé÷èê Èâàíû÷, ãîðå ãîðþÿ ñ Ìàðüåé íà êðûëå÷êå.

Ðàç è ãîâîðèò Çàé÷èê:

– Íå óìåþ ÿ ïî-÷åëîâå÷üåìó ñêàçûâàòü, à òî áû ñêàçàë.

Òåì ðàçãîâîð è êîí÷èëñÿ.

Áðîäèò Ìàðüÿ ïî òåðåìó, ïëà÷åò íàä êîñòÿìè ñåñòåð, çàãëÿäûâàåò òî â îäíó, òî â äðóãóþ êëåòü.

È ïðèøëî åé íà óì ñ÷àñòüå ïîïðîáîâàòü. Íàáðàëà îíà ïîëîí ðîò æèâîé âîäû, âñïðûñíóëà ñåñòðèíû êîñòè. È âñòàëà ïðåä íåé Àãàôüÿ – æèâà-æèâåõîíüêà.

×òî äåëàòü, êóäà äåâàòüñÿ? Ìàðüÿ ê Çàé÷èêó, òàê è òàê, ãîâîðèò.

– Õîðîøî, – ãîâîðèò Çàé÷èê, – ñèþ ìèíóòó.

Âçÿë Çàé÷èê Àãàôüþ çà ðóêó äà â äóïëî è çàïðÿòàë, à ñàì åé ïðèíåñ òóäà ãðóø äà ÿáëîêîâ è âñÿêîãî ïå÷åíüÿ. È äåëî ñ êîíöîì.

Ïðèøåë Ìåäâåäü. Ñòàë ê Ìàðüå ëàñòèòüñÿ. À Ìàðüÿ è ãîâîðèò:

– Ðû÷óí, ìîé ðû÷óí, ñäåëàé òû ìíå, ÷òî ÿ òåáÿ ïîïðîøó.

– À òû íàïåðåä ñêàæè, ÷òî òåáå ñäåëàòü, à òî òû, ìîæåò, òðåòüþ êëåòü ïîñìîòðåòü õî÷åøü, òàê ÿ òåáÿ ñúåì.

– Áàòÿ ìîé çàâòðà èìåíèííèê, õî÷ó ïèðîãîâ åìó èñïå÷ü, à òû ñíåñåøü.

– Ýòî ìîæíî, ïåêè.

Îáðàäîâàëàñü Ìàðüÿ äà îïðîìåòüþ íà êóõíþ ñòàâèòü òåñòî. Ïîñòàâèëà îíà òåñòî è, êîãäà âñå áûëî ãîòîâî, ïðèíÿëàñü ïèðîãè ïå÷ü. Èñïåêëà ïèðîãè, âçÿëà ìåøîê, ïîñàäèëà â ìåøîê Àãàôüþ, ïîêðûëà Àãàôüþ ïèðîãàìè.

Ãîâîðèò Àãàôüå:

– Ñÿäåò Ìåäâåäü ïîñèäåòü, ñòàíåò ìåøîê ðàçâÿçûâàòü, à òû è ñêàæè: «Íå ñàäèñü, ìóæåíåê, íà ïåíåê, âñå âèæó, âñå ñëûøó».

×óòü òîëüêî ñîëíûøêî âçîøëî, âçâàëèë Ìåäâåäü ìåøîê íà ïëå÷è, äà è â ïóòü-äîðîãó.

Ïîëäíåì âçäóìàëîñü Ìåäâåäþ ïîîòäîõíóòü ìàëåíüêî, ñâàëèë îí ìåøîê íàçåìü, ñòàë ðàçâÿçûâàòü.

– Íå ñàäèñü, ìóæåíåê, íà ïåíåê, âñå âèæó, âñå ñëûøó! – êàê çàêðè÷èò èç ìåøêà Àãàôüÿ.

Âñêî÷èë Ìåäâåäü, ïîâåë óõîì.

«Èøü, – ïîäóìàë, – è ãîëîñ æå ó ìîåé Ìàðüè, âñå âèäèò, è ñåñòü òåáå íå ïîëàãàåòñÿ!..»

È ïóñòèëñÿ Ìåäâåäü äàëüøå. À êàê äîáåæàë äî èçáû, øâàðêíóë ìåøîê ó êàëèòêè äà âî âñå ëîïàòêè äîìîé îáðàòíî.

Äîëãî ëè, êîðîòêî ëè, íè ìíîãî íè ìàëî, à ãîä, äðóãîé ïðîøåë.

Âñïðûñíóëà Ìàðüÿ ñåñòðèíû êîñòè. È âñòàëà ïåðåä íåé Äàðüÿ æèâà-æèâåõîíüêà. Îïÿòü Ìàðüÿ ê Çàé÷èêó. Çàïåð Çàé÷èê Äàðüþ â ÷óëàí.

À âå÷åðîì Ìàðüÿ ãîâîðèò Ìåäâåäþ:

– Ìàìóøêà ìîÿ èìåíèííèöà, èñïåêó ÿ åé ïèðîãîâ â äåíü àíãåëà, ñíåñè òû èõ, êîñîëàïóøêà.

À ñàìà Äàðüå øåïíóëà:

– Êàê ðàññÿäåòñÿ Ìåäâåäü, òû åìó êðèêíè: «Íå ñàäèñü, ìóæåíåê, íà ïåíåê, âñå âèæó, âñå ñëûøó».

Âñå òàê è ñëó÷èëîñü. Ñåë áûëî Ìåäâåäü ïîñèäåòü, ñòàë ìåøîê ðàçâÿçûâàòü, à êàê óñëûøàë ãîëîñ, îòîðîïåë äà ñêîðåå â ïóòü. À êàê äîáåæàë äî êàëèòêè, áðÿêíóë ìåøîê è îïÿòü äîìîé âîñâîÿñè.

5

– Çàé÷èê, Çàèíüêà, íàó÷è ìåíÿ, ñåðåíüêèé, ÷òî ìíå äåëàòü, íå ìîãó áîëüøå ó Ìåäâåäÿ æèòü, õî÷ó ê ñåñòðàì!

À Çàé÷èê Èâàíû÷ è ðàä áû ÷òî ïîñîâåòîâàòü Ìàðüå, äà ñêàçàòü-òî íè÷åãî Çàé÷èê íå ìîæåò. À óæ òàê ïðèâÿçàëñÿ, òàê ïðèâÿçàëñÿ îí ê Ìàðüå, íà øàã îò ñåáÿ íå îòïóñòèò. Ïðÿìî âëèï.

×òî íàðàáîòàë çà äîëãóþ çèìó, âñå Çàé÷èê îòäàë Ìàðüå, êàêèå áèñåðíûå êîøåëüêè ïîíàíèçàë, âñå îòäàë Ìàðüå. Ëåòîñü ê Ìåäâåæüåìó äÿäå çà òðèäåâÿòü çåìåëü ñêàêàë, âûïðîñèë ó ñòàðîãî õðóñòàëüíóþ òóôåëüêó äà æåì÷óãîâ ãîðñòêó, âñå Ìàðüå îòäàë.

Êîãäà ñ âåñíîé çà÷èðèêàëè ïòèöû è ïîëåçëè èç ïî÷åê ëèñòî÷êè, ÷òîáû íà ñâåò ïîñìîòðåòü, ñêàçàëà Çàé÷èêó Ìàðüÿ:

– Íó, Çàé÷èê Èâàíû÷, ïðèäóìàëà! Óéäó ÿ îò Ìåäâåäÿ.

Çàé÷èê íàñóïèëñÿ.

À Ìåäâåäü âå÷åðîì ñïðàøèâàåò Ìàðüþ:

– ×òî òû, êðàñàâóøêà, ÷òî òû òàêàÿ âåñåëàÿ?

– À êàê ìíå âåñåëîé íå áûòü, áàòþ ñ ìàìóøêîé âî ñíå âèäåëà. Èñïåêó ÿ èì ïèðîãîâ, îòïðàâëþ çàâòðà ãîñòèíöó. Åùå äðûõíóòü òû áóäåøü, ÿ çàòâîðþñü â òåðåìó, ïîäûìóñü íà âûøêó, áóäó ñëåäèòü çà òîáîé, à êàê òðîíåøüñÿ â ïóòü, áóäó ïåñíè ïåòü. Ñëûøèøü, òû íå çîâè ìåíÿ, ÿ îäíà îñòàíóñü, áóäó ñëåäèòü çà òîáîé, áóäó ïåñíè ïåòü.

Ïîñëóøàë Ìåäâåäü, ëåã ñïàòü ñïîçàðàíêó. À Ìàðüÿ èñïåêëà ïèðîãîâ, ïîçâàëà Çàé÷èêà, ñêàçàëà Çàé÷èêó:

– Ïðîùàé, Çàé÷èê Èâàíû÷, ïðîùàé, ìèëåíüêèé!

Íàñóïèëñÿ Çàé÷èê, íå ïóñêàåò Ìàðüþ, óöåïèëñÿ ëàïêàìè çà ïåðåäíèê, íà ãëàçàõ ñëåçû.

È âäâîåì êîðîòàëè îíè ïîñëåäíþþ íî÷ü. Ðàññêàçûâàë Ìàðüå Çàé÷èê ñâîþ çàÿ÷üþ æèçíü, êàê áûëà êîãäà-òî ó Çàé÷èêà è íîðêà è êàê Ìåäâåäü åãî âûãíàë èç ðîäèìîé íîðêè è ïðèøèá Çàé÷èõó, è êàê ïðèøèáëåííàÿ ïîìèðàëà ïîêîéíèöà Çàé÷èõà Èâàíîâíà.

È ïëàêàë Çàé÷èê Èâàíû÷, è î êàêèõ-òî ëèñòüÿõ ïîìèíàë ñêâîçü ñëåçû… Îí ëè èõ ñúåë, îíè ëè äåòåé åãî ñëîïàëè, ïîíÿòü ìóäðåíî áûëî.

Íà ðàññâåòå þðêíóëà Ìàðüÿ â ìåøîê, îáëîæèëàñü â ìåøêå ïèðîãàìè. Îòíåñ Çàé÷èê Èâàíû÷ ìåøîê ê áåðëîãå, çàïåð òåðåì, à ñàì ñåë íà êðûëå÷êå êàðàóë äåðæàòü.

È êîãäà Ìåäâåäü ñ ñâîåé íîøåé ñêðûëñÿ èç ãëàç, çàïðÿòàëñÿ Çàé÷èê â ñâîþ ñòàðóþ íîðêó, âûíóë èç êîâàíîãî ëàð÷èêà êðàñíûé ñàôüÿíîâûé áàøìà÷îê, ïîñòàâèë ê ñåáå íà ñòîëèê è çàëèëñÿ ãîðüêèìè ñëåçàìè:

– Ñåñòðû, ñåñòðèöû ìîè ðîäèìûå! Íà êîãî âû ìåíÿ ïîêèíóëè îäíîãî ñðåäè ëåñà â ðàçîðåííîé íîðêå? Çà÷åì âû îñòàâèëè ìåíÿ äîæèâàòü ìîè ïîñëåäíèå çàÿ÷üè äíè îäèíîêî ñðåäè ëåñà â ðàçîðåííîé íîðêå? Áûë ÿ âàì äðóãîì âåðíûì, ïîìîãàë è îõðàíÿë âàñ – è âñå óøëè, çàáûëè ìåíÿ. Ñåñòðû, ñåñòðèöû ìîè ðîäèìûå!

À Ìåäâåäü øåë, øåë, çàäóìàë ïðèñåñòü, ðàçâÿçàë ìåøîê.

– Íå ñàäèñü, ìóæåíåê, íà ïåíåê, âñå âèæó, âñå ñëûøó! – çàêðè÷àëà èç-ïîä ïèðîãîâ Ìàðüÿ.

– Ñëûøó, ñëûøó! – ðÿâêíóë Ìåäâåäü è âî âñþ ïðûòü äàëüøå ïîì÷àëñÿ.

À êàê äîáåæàë äî êàëèòêè, øëåïíóë ìåøîê è îäíèì äóõîì îáðàòíî ê ñâîåé áåðëîãå.

6

Òî-òî ðàäîñòü áûëà.

Ñíîâà âìåñòå âñå òðîå, òðè ñåñòðû, òðè êðàñàâèöû, – Äàðüÿ, Àãàôüÿ è Ìàðüÿ.

Ïîøëè ðàññïðîñû äà ðîñêàçíè.

Äî ïîëíî÷è ñåñòðû ãëàç íå ñîìêíóëè.

À â ïîëíî÷ü âåñü â çâåçäàõ, êàê öàðü, çàãóäåë ëåñ, ãðîçíûé, çàâîëíîâàëñÿ. È ïîäíÿëàñü â ëåñó íåáûâàëàÿ áóðÿ. Òðåùàëà èçáà, âåòðîì ñðûâàëî ñòàâíè, äóáàñèëî â êðûøó, à âåêîâûå äåðåâüÿ, êàê áûëèíêó, ïðèãèáàëî ê çåìëå, âûâîðà÷èâàëî ñ êîðíåì ñòîëåòíèå äóáû, áðîñàëî çåëåíûõ âåëèêàíîâ ê íåáó, çà çâåçäû.

Ýòî – Ìåäâåäü, Ìåäâåäü êðóøèë è ëîìàë ñâîþ ïóñòóþ áåðëîãó, ñâîðà÷èâàë áðåâíà, ðàçáðàñûâàë â ùåïêè âûñîêèé ïîêèíóòûé òåðåì.

À ÷óòü òîëüêî ñâåò çàäûìèëñÿ íà íåáå, Ìåäâåäü èçäîõ îò òîñêè.